Estas semanas en España se está llevando a cabo por parte de las Policía Nacional controles para detectar e impedir el acceso de los menores a las salas de juego. ¡Por fin! Nuestro centro, el Instituto Valenciano de ludopatía y adicciones no tóxicas, primer centro en España especializado en  el estudio y  prevención, diagnóstico y tratamiento de la ludopatía, hace más de 30 años ya advirtió a las Administraciones del grave problema de la ludopatía en España y del incumplimiento de la normativa por parte de salones de juego y bares que permitían el acceso de los menores de edad. hace más de 30 años ya advirtió a las Administraciones del grave problema de la ludopatía en España y del incumplimiento de la normativa por parte de salones de juego y bares que permitían el acceso de los menores de edad.  Pensemos que el  aumento de la  ludopatía en los menores de edad tiene, entre otras razones, una relación directa con  el hecho de que se permita el acceso de los menores a las salas de juego y bares para jugar.

         Mucho tiempo ha pasado desde que en 1977 en España se autorizó el juego de las máquinas tragaperras, bingos y casinos. Pero no se hizo nada porque el juego es un negocio muy lucrativo para las empresas del juego, dueños de bares y las arcas del Estado. En la década de los 80, empezaron a acudir a consulta personas solicitando ayuda de forma indirecta por las consecuencias de la ludopatía (síntomas de depresión, ansiedad, insomnio, problemas de pareja o familiares…). En ese momento, no se hablaba de ludopatía. Claro! Era un tema nuevo que había surgido a raíz de la autorización del juego en España (antes  de 1977 el juego permitido era  lotería nacional y los cupones de la ONCE y quinielas de fútbol). Sin embargo, aunque las personas que acudían a consulta no utilizaban el término ludopatía, todos los profesionales desde diferentes sectores, fuimos conscientes de que la ludopatía se estaba convirtiendo en un grave problema. Comprobamos ya entonces que, en nuestro centro, acudían padres con menores de edad “enganchados” a las máquinas tragaperras. Motivo por el que, inmediatamente, informamos a las Administraciones de que la ludopatía era una conducta adictiva y, todavía más grave, que no se estaba cumpliendo la normativa, permitiendo en algunos bares y salones de juego, que entraran a jugar menores de edad. En aquel momento en los salones de juego, también había máquinas de videojuegos, tipo ARCADE o billares, y les indicamos que, pese a que había menores y jóvenes que solo accedían para jugar a los videojuegos y no para meter dinero en las máquinas tragaperras, era inconcebible que solo una mampara, separara el espacio de los videojuegos del espacio en el que estaban ubicadas las máquinas tragaperras. Pensemos que niños y adolescentes estaban a dos pasos viendo cómo se jugaba a las máquinas tragaperras que les invitaban a jugar con sus luces, sonidos y mensajes transmitiendo la idea de conseguir dinero fácil si echaban monedas en las tragaperras.

         Sin embargo, nadie hizo nada… Es más, con el tiempo surgen bonolotos, primitivas, euromillón… Con las nuevas tecnologías, surge el juego on line. No contentos con ello, ¿Queremos más beneficios del juego empresas y administraciones? Pues allá van las apuestas deportivas tanto a nivel presencial en bares y salones de juego como on line ¡Qué vergüenza! Además tened en cuenta que cuando abrimos nuestro centro en los salones de juego, solo había máquinas tragaperras pero por si fuera poco, se incorporó a estos locales la ruleta electrónica y las máquinas para realizar apuestas deportivas.

        Dicen que “más vale tarde que nunca” pero es inadmisible, como pasa en muchos otros temas, que hasta que el problema no afecta a muchos ciudadanos y éstos junto con los profesionales, denuncien reiteradamente esta situación, las administraciones no hayan hecho nada para “frenar” esta situación. Se ha permitido que se haga publicidad del juego en prensa, radio, televisión…en camisetas de deportistas y eventos deportivos…que se «regalen» bonos para empezar a jugar, etc. y, pese a nuestras denuncias, hasta el momento no se ha actuado. Sí que es cierto, que hay un Anteproyecto de la Ley del Juego en la Comunidad Valenciana. Esperamos que se apruebe sin más demora pero, pese a que se va intentar intervenir para limitar la publicidad del juego, proliferación de los salones de juego, cercanía de los mismos a los centros educativos… quedan muchas cuestiones por aclarar ¿cómo se va a limitar la publicidad? ¿Qué pasa con el acceso de menores al juego on line? ¿Se van a quitar de los bares las máquinas tragaperras y de apuestas deportivas? ¿Se va a permitir que en los recintos deportivos  – tal y como contempla uno de los artículos de este Anteproyecto, se habiliten espacios para realizar apuestas deportivas -?…

         En relación al acceso de los menores a los salones de juego, nos preguntamos ¿por qué han tardado tanto en intervenir si ya, durante más de 30 años, hemos denunciado que se estaba infringiendo la Ley y ya había menores con problemas de ludopatía? Entendemos que la aparición de las apuestas deportivas han disparado el número de menores de edad que juegan, pero la Ley es la Ley y no hay que esperar a que los ciudadanos se movilicen para que las Administraciones Públicas hagan algo.

            Es fundamental que las Administraciones y la sociedad se conciencien del problema de la ludopatía y se elimine la publicidad del juego, al igual que se hace con el tabaco y el alcohol – y se creen formas adicionales para prevenir la ludopatía tanto en menores como en adultos. De una forma sencillísima se podría evitar la ludopatía: si solo se pudiera jugar recargando una tarjeta con un límite de dinero al mes, comprobando que la persona es mayor de edad y no está inscrita en la listas de prohibición para acceder al juego – y que cuando, se acabará dicha recarga de dinero, hasta el mes siguiente en el que se recargará de nuevo la tarjeta, no se pudiera jugar al haber agotado el saldo, se frenaría la ludopatía. Pero, ¿Realmente a quién le interesa que la gente no juegue? Evidente a la familia y persona afectada de ludopatía pero ¿Realmente empresas y administraciones están dispuestas a renunciar a los pingües beneficios que les reporta el juego?

        En relación  a las “redadas”  (operación “Action Day” “Two Action Days” que se han llevado a cabo en España para controlar si en los salones de juego hay menores de edad jugando, pensamos que es una medida que se tendría que haber llevado a cabo hace muchos años. Pero bienvenida sea… No obstante, hay que tener en cuenta que no solo los menores juegan de forma presencial, sino también on line. Asimismo, los controles no se deberían circunscribir exclusivamente en relación a salones de juego, sino también a los bares donde a muchos menores se les está permitiendo jugar. Estas semanas se está hablando de menores, pero no olvidemos que hay personas que se han autoprohibido la entrada a bingos, casinos y salones de juego y se les están permitiendo entrar en los locales de juego porque no se están controlando el acceso de menores y personas con la autoexclusión, conforme a ley.

       Otro aspecto a plantearnos es que se van a imponer sanciones administrativas a los salones de juego que han permitido el acceso a los menores de edad ¿consideráis suficiente esta medida? Creo que sería más contundente cerrar al menos durante un mes los salones de juego que permiten el acceso a los menores de edad y personas que se han autoexcluido y, si vuelven a reincidir, clausurar el local permanentemente.

        Por último, sería conveniente que el mundo del juego no estuviera debajo de nuestros barrios y hogares y estuvieran lejos de la ciudad y se tuviera que disponer de un vehículo propio para poder ir a los locales de juego fuera de nuestras urbes y municipios.

       Esperamos que estas líneas sirvan de reflexión y agredecemos cualquier otra sugerencia  que nos queráis enviar para intentar acabar con la droga del siglo XXI: la ludopatía, que está destrozando a tantas personas y familias.

Consuelo Tomás – Instituto Valenciano de ludopatía y adicciones no tóxicas – ludopatía en los menores – acceso de los menores de edad a los salones de juego – ludopatía – tratamiento ludopatía – tratamiento ludopatía Valencia – psicólogos Valencia – menores – publicidad del juego – Anteproyecto  de Ley – jóvenes – menores de edad – apuestas deportivas – tragaperras – ruleta – ruleta electrónica – adiccionesvalencia.es – adicciones Valencia